Conform rezultatelor ultimelor cercetări, cuprul poate neutraliza virusul de tip H1N1

Bruxelles, 22 iulie 2009: La una dintre conferinţele mondiale despre problemele de sănătate asociate globalizării, un lider microbiolog a afirmat că cercetările lui confirmă eficienţa cuprului în anihilarea agenţilor patogeni şi ai virusului gripal de tip A, cum ar fi viruşii H1N1. Proiectul, condus de profesorul Bill Keevil (şeful Departamentului de Mediu a Universităţii din Southampton) a fost prezentat la a II-a ediţie a Conferinţei Mondiale de Ştiinţe Naturale (organizat anual de BIT), pe data de 18 iulie.

Cercetările profesorului Keevil au demonstrat capacitatea cuprului de a împiedica activ răspândirea virusului gripal de tip A (H1N1), astfel arama şi alama au un rol important ca materiale utilizate în spaţiile publice pentru suprafeţele atinse des. Ele pot fi considerate ca o măsură suplimentară de precauţie pentru a preveni în mod efectiv răspândirea infecţiei.

Studiul profesorului Keevil se bazează pe o serie de teste/experimente, în care este studiată latenţa virusului gripal de tip A pe suprafeţe de cupru şi oţel inoxidabil. Rezultatele arată că, după 24 de ore de incubare 500 000 virioni (particulă a virusului) au fost încă infecţioase pe suprafeţele de oţel inoxidabil, în timp ce pe suprafeţele de cupru după doar 1 oră viruşii au fost distruşi în proporţie de 75%, iar 6 ore mai târziu numai 500 de virioni au reuşit să-şi menţină activitatea.

Rezultatele obţinute de profesor confirmă cercetările anterioare, care au demonstrat deja randamentul ridicat al cuprului la distrugerea unor bacterii patogene, cum ar fi E. coli, Salmonella şi MRSA, adică Stafilococusul aureus rezistent la meticilină şi oxacilină (peniciline semisintetice). Stafilococusul aureus este una dintre cele mai virulente tulpini rezistente la antibiotice şi cauzează de multe ori infecţii în spitale şi comunităţi.
Datorită proiectului prezentat la această conferinţă ştinţifică, s-au perfecţionat cunoştinţele noastre privind proprietăţile antimicrobiene ale cuprului, datorită cărora acest metal împiedică activ multiplicarea şi răspândirea bacteriilor, ciupercilor şi viruşilor.

Părerea profesorului Keevil este: "Ţinând seama de pericolul major de infecţie cu gripa de tip A, inclusiv cu H1N1, este o nevoie reală şi urgentă de luarea de măsuri adecvate şi eficiente de precauţie, cum ar fi utilizarea de materiale care şi-au dovedit proprietăţile antimicrobiene. Studiile confirmă încă o dată faptul că, utilizarea cuprului pe suprafeţe cheie în locaţii publice cum ar fi spitalele, bucătăriile şi spaţiile destinate consumului de alimente reduce semnificativ răspândirea infecţiilor dăunătoare.”

Se încearcă conştientizarea pe o scară cât mai largă a importanţei utilizării cuprului, ca parte a măsurilor medicale de precauţie. Agenţia pentru Protecţia Mediului din Statele Unite ale Americii (US Environmental Protection Agency, EPA) a brevetat aliajele de cupru ca materiale antimicrobiene, recunoscând oficial beneficiile dovedite ale cuprului asupra sănătăţii. Un studiu clinic efectuat în Marea Britanie, în spitalul Selly Oak din Birmingham, a arătat că pe mânerele şi robinetele din cupru există cu 90-100% mai puţini agenţi patogeni, decât pe cele din alte materiale.

Profesorul Keevil a adăugat: " Faptul confirmat de cercetări ample conform cărora arama şi alama, precum şi bronzul sunt potrivite pentru distrugerea microorganismelor potenţial letale şi dăunătoare, susţine utilizarea lor în favoarea sănătăţii publice."

Cuprul este primul material solid de suprafaţă, care a primit certificarea EPA de acest tip, după ce s-a dovedit despre suprafeţele antimicrobiene din aliaje de cupru că anumite bacterii (cum ar fi agentul patogen multirezistent SAMR deja menţionat, denumit de literatura anglo-saxonă de specialitate "superbug" sau în alte culturi "bacilul problemă") sunt distruse 99,9% de suprafeţele de cupru în decurs de două ore, şi în cazul infecţiilor recurente, eficienţa este de peste 99% privind această capacitate.
Suprafeţele din cupru şi aliajele cuprului - spre deosebire de cele din alte materiale - îşi păstrează proprietăţile antibacteriene, deci rămân rezistente, oferă protecţie pe termen lung. Ca rezultat, cuprul ar putea juca un rol important în prevenirea răspândirii agenţilor patogeni dăunători, completând şi sprijinind practicile de control a infecţiilor, dar pe lângă acestea, este necesar un control strict de igienă, precum şi dezvoltarea de vaccinuri antivirale.